Plutarco estudou em Atenas, uma cidade que para sempre ficaria no seu coração.
Estudou retórica, física e filosofia, bem como literatura grega e latina. Para aprofundar a sua educação, viajou muito pela Grécia e Roma, mantendo contacto próximo com o imperador romano Adriano e outras figuras importantes durante as suas viagens. Visitou também o Egipto e a Ásia Menor (Turquia) antes de regressar à sua cidade natal, onde viria a tornar-se professor e funcionário público.
Assim pensou que lhe seria coisa vergonhosa e insuportável que Hércules tivesse percorrido todo o mundo, procurando os maus para deles limpar o mar e a terra, e que ele, ao contrário, fugisse à ocasião de combater aqueles que se pressentiam em seu caminho: o que fazendo, desonraria aquele que a opinião comum e o murmúrio do povo diziam ser seu pai, se, fugindo a ocasião de combater, se fizesse conduzir por mar (...) Com tal deliberação se pôs Teseu a caminho, propondo-se não ultrajar ninguém, mas bem defender-se e revingar-se daqueles que empreendessem assaltá-lo.
