Tarkington viria a confessar que a carta recebida de Hamlin Garland mudou toda a sua vida
Quando Booth Tarkington saiu de Princeton, saiu decidido a tornar-se escritor. Graças à herança do tio Newton passou entre quatro a cinco anos a viver confortavelmente sem necessitar de trabalhar. Para ele foi um período de aprendizagem, apenas incentivado pela família e muito criticado pelos amigos mais próximos.
Em 1898, durante uma viagem a Nova Iorque, a sua irmã Hauté levou consigo um manuscrito de um pequeno romance que Tarkington tinha escrito - Monsieur Beaucaire - bem como uma introdução, e entregou-os na editora S. S . McClure. Mais tarde, Tarkington enviaria o manuscrito The Gentleman from Indiana e duas semanas depois recebia uma carta do escritor e consultor literário Hamlin Garland.
Mr. McClure has given me your manuscript, The Gentleman from Indiana, to read.
You are a novelist.
Tarkington viria a confessar que a carta recebida de Hamlin Garland mudou toda a sua vida. De um dia para o outro, mergulhou no mundo literário e editorial, conhecendo celebridades como Kipling.
